Зимний международный фестиваль искусств впервые состоялся в Сочи в 2008 году. С тех пор он прочно занял место в культурной жизни города и страны.
Мероприятие собирает вместе признанных исполнителей и артистов, молодых перспективных музыкантов, исследователей музыкального искусства, профессионалов в сфере культурного менеджмента, представителей прессы и, конечно, зрителей. Это платформа, на которой возникают актуальные тренды в развитии отечественной и зарубежной культуры.
Каждый февраль известный российский курорт превращается в настоящую культурную столицу: концерты и творческие лаборатории проходят на нескольких сценах города.
Основные площадки фестиваля — Сочинская филармония, большая сцена Зимнего театра и Зал органной и камерной музыки. Третьей официальной площадкой является зал «Чайка» на Морвокзале Сочи.
Отдельную программу формирует концертный зал «Амфитеатр». На сценах Сочинской филармонии за годы проведения фестиваля выступали исполнители самых разных направлений — классики, джазовые и эстрадные коллективы, этнические проекты, звёзды мирового балета, мюзикла и оперетты, а также знаменитые танцевальные, драматические и экспериментальные театры.
В гала-концерте открытия 2026 года примут участие Вадим Репин, Денис Мацуев, Ильдар Абдразаков и, безусловно, сам Юрий Башмет. С первых лет существования фестиваля маэстро задумывал его как площадку, свободную от условных границ, где соседствуют и сосуществуют самые разные виды, жанры и течения искусства.
В разное время на фестивале выступали Валерий Гергиев и «Свингл сингерс», Теодор Курентзис и Наталья Осипова, Денис Мацуев и Диана Арбенина, Николай Луганский и «Терем-квартет», Вадим Репин и Эмир Кустурица, Максим Венгеров и Жан?Люк Понти, Хибла Герзмава и Пелагея, Барбара Фриттоли и Нино Катамадзе. Признанные мастера, яркие представители молодого поколения и совсем юные исполнители — все они внесли вклад в высокий художественный уровень сочинского форума.
Одной из заметных тенденций последних лет стали мировые премьеры, иногда происходящие по нескольку раз в рамках одного вечера.
Многие музыкальные спектакли создаются специально по заказу фестиваля и затем находят жизнь на других сценах мира. Так, например, постановка «Не покидай свою планету» по мотивам произведений Сэнт?Экзюпери впервые была показана в Сочи в 2016 году.
Идея этого спектакля принадлежит Константину Хабенскому и Юрию Башмету, музыку написал Кузьма Бодров. С 2022 года постановка вошла в репертуар МХТ им.
Именно в Сочи состоялись мировые премьеры таких постановок, как «Фантастическая Кармен», «Не покидай свою планету», «Fortunatissimo, или Абсолютно счастливый человек», «Страсти по Пиковой даме», «Сокровенные люди» и «Корабль влюбленных». На фестивале также впервые показывали «Кроткую», «Живых и мёртвых», «Соборян» — спектакли, которые затем успешно идут на других российских площадках.
Важной частью многогранной деятельности Юрия Башмета являются образовательные проекты: творческие встречи и мастер-классы, направленные на поддержку и развитие молодого поколения музыкантов и специалистов в сфере искусства.