Учёные из Уральского федерального университета, работающие в международной исследовательской группе, установили, что останки крупного хищника, обнаруженные в Кавказских горах, не относятся к современным гиенам, а принадлежат исчезнувшему миллионы лет назад виду — динокрокутам, известным как ужасные гиены. Определение точного вида древнего животного помогает лучше понять географию их обитания.
Обнародованные в журнале Palaeoworld данные показывают, что динокрокуты (Dinocrocuta gigantea) населяли обширные территории Евразии примерно 9–10 миллионов лет назад, сообщили исследователи из УрФУ, названного в честь первого Президента России Б. Н. Ельцина.
По оценкам, эти хищники были одними из крупнейших и наиболее мощных на континенте. Взрослые особи достигали массы до 400 кг, что превышает вес современного амурского тигра (до 320 кг) и приближается к массе средних белых медведей (около 450 кг).
Знания о повадках и образе жизни динокрокутов пока остаются ограниченными. Предполагается, что их рацион состоял из крупных исчезнувших травоядных представителей гиппарионовой фауны, таких как безрогие «носороги» хилотерии (Chilotherium), древние лошади гиппарионы (Hipparion), а также оленеподобные, жирафообразные (элладотерии и палеотрагусы), древние свиньи (Microstonyx major) и одни из первых антилоп — трагоцерусы, пояснил лаборант и исследователь лаборатории естественнонаучных методов в гуманитарных исследованиях УрФУ Данияр Хантемиров.
На протяжении свыше миллиона лет эти ужасные гиены оставались более грозными хищниками, чем саблезубые тигры и другие представители кошачьих семейства. Ваш браузер не поддерживает данный формат.