В годы 1812-го Большая армия Наполеона понесла основные утраты не от российских пуль, штыков и пушечных ядер, а из-за заболеваний. Учёные смогли определить, какие именно инфекции свели на нет шансы французских захватчиков.
Тем не менее специалисты по военной медицине подчеркивают, что ключевой причиной успеха России было превосходство в одном важном направлении военной науки. Бактерии из могилы. Только в ходе отступления от Москвы безвозвратные потери армии французского императора достигли 300 тысяч человек.
Определённая часть погибших пострадала от голода и холода, однако основная масса умерла от болезней. Ранее считалось, что главными виновниками были сыпной тиф и окопная лихорадка.
Тем временем новое исследование внесло корректировки в эти сведения. Международная команда учёных под руководством Реми Барбьери из Университета Пастера анализировала ДНК 13 солдат наполеоновской армии из общей братской могилы во Вильнюсе.
Всего в этом захоронении покоятся около трёх тысяч человек.