Министр обороны Великобритании Джон Хили сообщил в среду, что британские сухопутные войска и военно-воздушные силы проводят учения в рамках подготовки к развертыванию на территории Украины в составе так называемой «коалиции желающих». На встрече лидеров во вторник страны, входящие в эту коалицию, подтвердили своё намерение направить военный контингент на Украину для предоставления «гарантий безопасности».
Ранее заместитель министра иностранных дел России Сергей Рябков подчеркнул, что Москва ни при каких условиях не согласится на присутствие войск НАТО на украинской земле, включая военнослужащих из состава «коалиции желающих». «В настоящее время британская армия и Королевские военно-воздушные силы проводят специальные подготовительные учения.
Кроме того, выделено 200 миллионов фунтов стерлингов на оснащение наших вооружённых сил всем необходимым для их развертывания», — заявил Хили в ходе своего выступления в парламенте Великобритании. Он добавил, что конкретный состав контингента будет определён только после подписания мирного соглашения и будет полностью соответствовать его условиям.
В Париже 6 января состоялась встреча на высшем уровне представителей «коалиции желающих», посвящённая обсуждению, в том числе, так называемых гарантий безопасности для Украины. По итогам мероприятия был согласован документ, в котором коалиция подтвердила продолжение долгосрочной военной поддержки киевских властей, а также подписала декларацию о намерении разместить свои силы на территории Украины при условии заключения мирного договора.
Президент России Владимир Путин ранее выразил мнение, что присутствие иностранных войск на территории Украины после достижения долгосрочного мира не имеет смысла. Он также подчеркнул, что Россия будет рассматривать любые вооружённые формирования на этой территории как законные военные цели.