Небольшой, но впечатляющий прорыв в деле возвращения мамонтов к жизни: исследователи из США создали мышей с длинной шерстью, генетически схожих с исчезнувшими гигантами. Этот эксперимент продемонстрировал, что реализация мечты о воскрешении легендарных животных вполне осуществима.
Однако далеко не все специалисты в области биологии встретили такое достижение с энтузиазмом. Животные есть, а понимания пока нет. Для того чтобы получить шерстистую мышь, ученые из компании Colossal Biosciences проанализировали различия в ДНК между мамонтами и их ближайшим живущим родственником — азиатским слоном.
Всего было выявлено десять генетических вариантов, отвечающих за длину, густоту, структуру и оттенок шерсти, а также за уровень жира в организме. Особое внимание уделили гену FGF5 (фактор роста фибробластов 5), который регулирует цикл роста волос и помогает создавать более длинный и плотный волосяной покров.
Кроме того, были модифицированы три гена, связанные с формированием и строением волосяных фолликулов, что придало меху волнистую текстуру, как сообщается в пресс-релизе компании. Среди прочих целей – ген MC1R (рецептор меланокортина 1), контролирующий выработку меланина.
Это позволило получить мышей с золотистым оттенком шерсти вместо привычного темного. Также был изменён ген, влияющий на массу тела.
Итого команда внесла изменения в семь генов. Компания уже продемонстрировала публике пушистых мышей, однако научную статью в рецензируемом журнале пока не опубликовала.
Похоже, это было сделано в спешке ради отчёта перед инвесторами: на проект, стартовавший в 2021 году, уже ушло 435 миллионов долларов. «Возможность одновременно редактировать несколько генов у мышей и получать желаемую шерстистую форму — важный шаг вперёд.
Это доказывает, что у компании есть нужные знания и опыт для подобных генетических преобразований, включая внедрение генов мамонта в другой вид», — отметил Лав Дален, профессор эволюционной геномики Стокгольмского университета и один из соавторов.