По данным известного американского специалиста в области космонавтики Джонатана МакДауэлла, автомобиль Tesla Roadster, принадлежащий основателю SpaceX Илону Маску и выведенный в космос в 2018 году, прошёл на расстоянии около 7 миллионов километров от Марса. Машина была отправлена в феврале 2018 года при помощи первой в истории сверхтяжёлой ракеты-носителя Falcon Heavy.
Автомобиль вместе с установленным внутри манекеном остался соединён со второй ступенью ракеты, движущейся по орбите вокруг Солнца. МакДауэлл сообщил в Twitter, что его расчёты показывают — минимальное расстояние между Tesla Roadster и Марсом составило примерно 7,41 миллиона километров, а произошло это 7 октября в 9:25 по московскому времени.
Это максимально близкое сближение, которого автомобиль мог достичь с Красной планетой.
Ранее Илон Маск заявлял о планах отправить к 2050 году на Марс около миллиона человек. В компании SpaceX продолжается разработка транспортной системы для реализации этой цели.