Опасения, связанные с таянием ледников и вечной мерзлоты, получили научное подтверждение. Группа румынских ученых удалось извлечь древние бактерии и проверить их способность сопротивляться антибиотикам.
Результаты исследований вызвали смешанные чувства — они одновременно ободрили и насторожили. Бактерии известны своей способностью выживать в самых экстремальных условиях, от кислотных вулканических озер до ледяных вечных мерзлых слоев.
Ученые из Румынской академии наук поставили перед собой задачу выяснить, какие генетические механизмы позволяют этим микроорганизмам сохраняться в экстремальной среде. Для этого они пробурили скважину глубиной 25 метров в леднике пещеры Скэришоара в Карпатах.
Изо льда, возраст которого насчитывает около пяти тысяч лет, были извлечены замороженные бактерии. Образцы аккуратно упаковали в стерильные контейнеры и доставили в лабораторию для дальнейшего анализа.
В лабораторных условиях эти микробы подвергли тестированию на чувствительность к 28 антибиотикам из десяти различных групп, включая препараты, применяемые при лечении туберкулеза, колита и инфекций мочевыводящих путей. Итоги экспериментов оказались тревожными.
Особое внимание привлек штамм Psychrobacter SC65A. Несмотря на большую древность, этот микроорганизм проявил устойчивость к десяти антибиотикам из восьми разных классов.
«Усложняя ситуацию»Для выяснения причин такой стойкости ученые секвенировали геном бактерии и обнаружили более сотни генов, обеспечивающих защиту от современных медикаментов.
Интересно, что эти защитные свойства сформировались задолго до открытия пенициллина. «В случае, если ледники продолжат таять и высвободят этих микроорганизмов, их гены могут передаваться современным бактериям, что усугубит глобальную проблему антибиотикорезистентности», — предупреждают исследователи.