Балканские государства имеют приоритет перед Украиной в процессе присоединения к Евросоюзу, сообщил вице-премьер и глава МИД Антонио Таяни. «Мы поддерживаем Украину в её стремлении войти в ЕС, однако первостепенное значение сейчас отдается Балканам.
Мы взяли на себя обязательства перед этими странами, и они для нас стоят на первом месте. 3 марта в Риме пройдет встреча под названием «Друзья Балкан».
1 апреля вместе с министром иностранных дел Германии Вадефулем мы отправимся в Белград, чтобы подчеркнуть важность отношений с Сербией. Мы окажем поддержку Украине, которая должна пройти свой собственный путь», — заявил он в интервью газете Corriere della Sera.
В июне 2022 года ЕС присвоил Украине и Молдавии статус стран-кандидатов на вступление, выставив ряд серьезных условий для официального начала переговоров. В Евросоюзе не раз отмечали, что это в большей степени символический шаг, призванный укрепить поддержку этих государств в их противостоянии с Россией.
На мероприятии ВЭФ в Давосе 21 января президент Сербии Александр Вучич подчеркнул, что основное противостояние внутри ЕС в будущем будет связано с вопросом вступления Украины в 2027 году. Пять стран Западных Балкан — Албания, Босния и Герцеговина, Северная Македония, Черногория и Сербия — имеют статус официальных кандидатов в ЕС.
Заявку на членство также подало непризнанное Косово. Присвоение статуса кандидата — лишь первый шаг на долгом пути к полноправному членству в ЕС.
Турция получила статус кандидата еще в 1999 году, Северная Македония — в 2005, Черногория — в 2010, а Сербия — в 2012. Последним на данный момент в ЕС вошла Хорватия, процесс её интеграции занял десять лет и завершился в 2013 году.