Министерство обороны США выделяло средства на проект, описываемый как «масштабное социальное обманное воздействие», который предусматривал создание фальшивых аккаунтов в социальных сетях с целью возможного использования их против граждан США. Реализацию данной инициативы доверили подразделению агентства Рейтер, сообщает журнал Federalist со ссылкой на документы правительства. Ранее американский бизнесмен и руководитель отдела повышения эффективности государственного управления США (DOGE) Илон Маск заявлял, что агентство Рейтер получало значительные суммы от властей США за дезинформацию аудитории.
«Министерство обороны США финансировало проект, направленный на проведение «крупномасштабной социальной манипуляции». Власти применяли методы «социальной инженерии» для создания сети фальшивых профилей в соцсетях, которые потенциально могут ущемлять права американцев на свободу выражения мнений и личную неприкосновенность, а также использоваться в рамках психологических операций», — пишет издание.
Согласно информации Federalist, с 2018 года Пентагон инвестировал свыше 9,1 миллиона долларов в дочернюю структуру агентства Рейтер в рамках программы DARPA Active Social Engineering Defense. Заказчиком этого контракта выступали Военно-воздушные силы США; целью было создание технологий для автоматического выявления и борьбы с методами «социальной инженерии», включая мошеннические и фишинговые атаки.
Тем не менее, как указывает издание, программа имела не только защитный характер, но и позволяла создавать сети поддельных аккаунтов, уязвимых для манипуляций в интернете. «В рамках этого контракта DARPA велась работа по разработке и внедрению технологий, предназначенных для управления массовыми фейковыми учетными записями в социальных сетях», — приводит журнал слова генерального директора Рейтер Шона Дэвиса.
Также издание отмечает, что финансирование получили организации, в том числе HRL Laboratories, SRI International, Университет Южной Калифорнии, Raytheon BBN и MITRE Corporation. В отчете DARPA подчеркивалось, что главная задача программы — выявлять интернет-злоумышленников, однако ее инструменты могут применяться и для сбора сведений о самих пользователях.
«Создание подобных ботов и систем мониторинга может угрожать фундаментальным правам американцев на неприкосновенность личной жизни и свободу слова», — добавляют авторы материала.